A la fin de mon livre sur la vie de Jeanne publié en novembre 2016, j’avais fait deux promesses à mes lecteurs.  La première, celle de continuer mes recherches sur sa vie et sur celle de ses trois maris afin d’essayer de combler les lacunes dans les informations et de résoudre les mystères restants.  La deuxième, celle de raconter les nombreuses aventures extraordinaires que j’avais vécues et de décrire le nombre impressionnant de personnes remarquables rencontrées au cours de mes recherches.  J’espérais inclure davantage de réponses aux questions restantes, la résolution de certains mystères, et ces anecdotes dans un prochain livre sur Jeanne.

Quant aux recherches, je dois dire que je ne les ai pas beaucoup réalisées.  Au début d’avril 2015, j’étais rentrée en France, pour tenter de trouver des réponses aux trois pages de mon propre questionnement.  Les questions les plus importantes à cette époque étaient les suivantes :

• Qu’a fait Jeanne durant les 28 premières années de sa vie en France? Quand est-elle devenue orpheline? Comment et pourquoi a-t-elle déménagé de Coutances à Dieppe? Pourquoi a-t-elle quitté la France?
• Pourquoi, comment et quand son premier mari, Guillaume Lecanteur, est-il arrivé au Québec? À quoi ressemblait sa vie avant qu’il n’émigre et épouse Jeanne?
• Qui était Jean-Baptiste Deschamps de la Bouteillerie, son troisième mari, et de quelle sorte de famille, en France, était-il issu?

Même si mes recherches n’ont pas abouti, j’ai publié l’histoire de Jeanne avec la promesse de continuer mes investigations.  A ce jour, après plusieurs années supplémentaires de recherches sur ces questions, également complétées par d’autres depuis cette publication, je me suis trouvée face à davantage d’impasses frustrantes et je ne suis malheureusement pas plus près de fournir les réponses.

A propos de la deuxième promesse, je dois dire que je suis heureusement en train de décrire mes expériences merveilleuses, malgré une certaine lenteur dans ce projet.  J’ai rencontré bien des distractions, plus réjouissantes et inattendues.  Après la parution de mon livre, par exemple, j’ai reçu de nombreux emails de la part des lecteurs, souvent issus des descendants de Jeanne.  Le fil rouge des commentaires est la joie d’apprendre l’histoire de leur ancêtre, la reconnaissance de la contribution importante des femmes au développement de la Nouvelle France, la confirmation de leurs recherches généalogiques, et la croissance de la fierté de leur héritage culturel québécois.

En plus de ces commentaires, j’ai éprouvé beaucoup d’autres distractions parfois même plus agréables : les rencontres de plusieurs membres de la famille Lévesque pendant leur retour aux sources en France, la réunion de la famille Lévesque à Rivière-Ouelle durant l’été 2018, le début de nombreuses nouvelles activités à Dieppe, et par-dessus tout, les retrouvailles avec d’anciens amis et de nouvelles rencontres amicales.

En plus d’avoir savouré toutes ces expériences inoubliables, j’ai réalisé que :

1. Ce voyage à la découverte de l’histoire de Jeanne a pris et continue à prendre beaucoup plus de temps que je ne l’avais d’abord cru.
2. Il se pourrait que je ne parvienne pas à obtenir des réponses à toutes mes questions.
3. Peut-être la raison essentielle de la recherche sur Jeanne n’est-elle pas uniquement la découverte de son histoire, mais plutôt, dans ma vie personnelle, l’arrivée de plus de plaisir, de légèreté et de joie!

Au milieu de ces souvenirs et moments tous très agréables et mémorables et en dépit des frustrations et des défis, je vais persévérer dans mes recherches.  En outre, le 350-ème anniversaire de la fondation de la seigneurie Rivière-Ouelle par Jean-Baptiste Francois Deschamps de la Bouteillerie aura lieu au cours d’été 2022 et on m’a demandé d’enrichir les informations sur sa vie en France!